На 04 февруари 1746 г. в Полско-литовската държава, в селце, което днес се намира в Беларус се ражда големият борец за свобода и герой на няколко държави Тадеуш Косцюшко. На 20 години завършва Корпуса на кадетите във Варшава, но след избухването на гражданска война, включваща Барската конфедерация през 1768 г., Косцюшко се мести във Франция в 1769 г., за да продължи обучението си. Връща се в Полша през 1774 г., две години след първото ѝ разделяне. През 1776 г. се премества в Северна Америка, където взема участие във Войната за независимост като полковник в Континенталната армия. Изтъкнат военен архитект, той проектира и ръководи конструкцията на най-съвременните укрепления, включително тези в Уест пойнт, Ню Йорк. През 1783 г. в знак на признание на услугите му, Континенталният конгрес го издига в бригаден генерал.
Завръщайки се в Полша през 1784 г., Косцюшко е произведен в чин генерал-майор в армията на Полско-литовската държава през 1789 г. Две години след като Полско-руската война от 1792 г. свършва с Второто разделяне на Полша, той организира въстание срещу Русия през март 1794 г. Руските власти го залавят в битката при Мацейовице през октомври същата година. Поражението на Косцюшкото въстание води до Третото разделяне на Полша през 1795 г., което слага край на независимото съществуване на Полша за 123 години. През 1796 г., след смъртта на царица Екатерина Велика, Косцюшко е помилван от нейния наследник – цар Павел I, след което емигрира в Съединените щати. Срещу неговата клетва за вярност към руския цар от затворите в Русия са освободени 20 000 поляци. Той поема ангажимент до края на живота си да не се връща в Полша.
По време на своята емиграция е е приеман навсякъде не само като полски национален герой, а като велик войник, който се бори за свободата. През 1797 г. се връща в Европа, като заживява в Париж. Взима участие в създаването на Полските легиони. През 1799 г. се среща с Наполеон. Косцюшко му няма доверие и не е съгласен Полша да има нещо общо с него. През 1799 г. взима участие в създаването на Общество на полските републиканци. През 1808 г. издава книгата Обратите на конната артилерия.
Близък приятел на Томас Джеферсън, с когото той споделя идеалите за човешките права, Косцюшко пише завещанието си през 1798 г., посвещавайки го на образованието и освобождението на американските роби. Тадеуш Косцюшко умира на 15 октомври 1817 г. в Швейцария. По-късно прахът му е пренесен в Полша и е положен във Вавелската катедрала, където почиват полските крале и героите на Полша.
Тадеуш Косцюшко е смятан за национален герой на Полша, САЩ и Беларус. Името Косцюшко носи също така паркът в Милуоки в щата Уисконсин както и Парк Косцюшко в Чикаго. Кръстени на Косцюшко улици има не само в много полски градове, но също така и в САЩ, Беларус, дори и в столицата на Унгария – Будапеща. Сеймът на Република Полша определя 2017 г. за „Година на Тадеуш Косцюшко“. На негово име има кръстени редица географски обекти и издигнати паметници по целия свят. Най-високият връх на континента Австралия носи името Косцюшко.
